第572章：西域都护复经营 (第2/2页)
急，但疏勒王既然开了口，咱们得有个回应。"
他停顿了一下，将朱笔搁在龟兹城的位置上："先稳龟兹。你传朕旨意：以朝廷名义致书龟兹王，表示大汉愿与龟兹重启盟好，若龟兹遭北边侵扰，大汉可酌情给予军械和粮草接济。另外，从武威调五百石粮食、二百匹布帛，以商路试行的名义送往龟兹——不打仗，只通商。龟兹人看见东西来了，自然知道跟谁走。"
姜维领命而出。两个月后，龟兹方向传来回信：龟兹王接受了朝廷的通商馈赠，派了一支二十人的使团随同返程，并邀请朝廷在龟兹城设立"都护分府"——相当于西域都护府的一个驻外办事点。使团带来的礼物虽不多，却很有诚意：十匹龟兹良马、两峰白骆驼、一筐干果和一封用汉文写的盟约书。
裴秀将那封盟约书细读了一遍，点头道："龟兹王用的是汉文，行文也中规中矩，看得出是用了心请人写的。"
刘封将盟约书收好，对裴秀道："你也去龟兹一趟。带上测绘用的器具，把龟兹到阳关这条路的沿途水源、驿站点、可以设烽燧的地点全部标出来。以后这条路要跑商，不能让人走了三天找不到水。"
裴秀去了，三个月后才回来。他带回来的图纸上标得密密麻麻：沿途可设驿站七处、备用水源十二处、适合设烽燧的高地九座。他还顺手在龟兹城内外测了地形，画了一张龟兹城的平面图，连城墙的厚度和高度都标注得清清楚楚。
与此同时，于阗那边传来一个新变化。大概是朝廷恢复西域都护的消息传到了南边，南北于阗之间的对峙忽然有了松动的迹象。南于阗王遣使至阳关，说愿意讲和，条件是朝廷出面做"中人"。刘封看了南于阗使者的文书，上面的话说得很客气，但意思很明白——他们不想打了，打不动了，需要一个台阶下。
刘封派了阳关行辕的一个文吏去于阗做中人。文吏姓郑，是个四十来岁的温和汉子，说话慢条斯理，不偏不倚，在南于阗和北于阗之间跑了三个来回，最终促成了一份停战盟约：南北于阗以玉河为界，互不侵犯；南于阗每年向朝廷纳贡玉石五百斤，北于阗每年向朝廷纳贡牲畜一百头，作为朝廷"护商护路"的资费。
消息传回阳关那天，刘封正在烽燧台下看着匠人重修旧城门。城门的石料是从武威运来的，青灰色的条石码了两层高，门洞宽阔到可以让两辆商车并行。他听了于阗的回报，点了点头，没有多说什么，只是继续看匠人砌门。他蹲下用手掌按了按石缝里刚灌的石灰浆，干得很快，已经微微发硬了。
到了年底，阳关新城门完工时，龟兹的第一批商队恰好到了。二十匹骆驼驮着干货、毛毯和玉石，沿着重新标记过的商路走了二十天，稳稳当当地停在了阳关新城门外。驼铃叮当作响，商队领头的胡商操着半生不熟的汉话对城门口的守卒说："路……好走多了。以前走这段，水都不知道上哪找，现在隔几十里就有水井，还立了牌子。"
刘封站在城楼上望着那列驼队入城。驼背上满载的货物在午后的阳光下泛着干燥的光泽，商人们脸上风尘仆仆却带着笑。身后的裴秀摊开新画好的西域商路图，图上用红线标出了一条从阳关经龟兹、疏勒直通大宛的完整路线，沿途的驿站、水源、烽燧和驻兵点都标注得一清二楚。
"西域都护，"裴秀低声念着图上的标注，"复经营。"
刘封没有答话。他望着那些骆驼慢慢走过新修的城门，走进刚刚恢复运转的西域都护行辕——一个被风沙掩埋了大半个世纪的名字，正从沙土里重新长出来。像那些埋在沙枣树下、等着来年春天发芽的种子。
（第572章完）
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