第013章 罪臣之女不肯欠人情 (第2/2页)
一句都答得平静，指节却因用力泛白。
叶惊霜在她身旁站了一会儿，忽然从怀中取出一只小纸包。
“吃吗？”
宁知微低头。纸包里是两块糖糕，边缘已经压扁。
“哪来的？”
“陶婶塞的。说你出门容易忘记吃饭。”
宁知微拿了一块：“你不吃？”
“太甜。”
“那为何带两块？”
叶惊霜想了想：“她塞了两块。”
宁知微咬了一口，没有拆穿。
两人绕到永安坊后方。河沟结冰，沿岸堆着废弃纸浆和烧过的木框。叶惊霜在灰堆里找到几根纸帘残竹，竹面带着七瓣云纹，不是军粮票使用的六瓣旧纹。
宁知微则在一堆废纸边发现被裁去官印的边角。
纸色新，纤维却故意做旧。
“他们仍在做旧式桑麻纸。”
“许掌柜为何否认？”
“要么受制，要么参与。”
两人把纸样收好，准备离开。河堤上忽然响起脚步声。
何松推着一辆装纸浆的独轮车走来。他没有看她们，只在经过时让车轮压过一块凸石。车身一歪，一团湿纸浆滚到宁知微脚边。
何松急忙来捡：“姑娘见谅。”
宁知微后退半步。
湿纸浆下面压着一根卷紧的纸捻。
她鞋尖踩住，没有弯腰。
何松将纸浆装回车里，低声道：“宁家不欠我。姑娘也别欠。”
说完推车离开。
宁知微等他走远，才捡起纸捻。展开后，里面写着三行字。
“旧帘未烧。”
“每月初八，官差取纸。”
“许茂来过。”
许茂，正是两年前病死的王府前账房，也是三张伪造债契上借款人的名字。
宁知微把纸捻收进袖中：“明日就是初八。”
叶惊霜道：“要盯纸坊。”
“会连累何叔。”
“不盯，线会断。”
宁知微看着河堤尽头那个佝偻背影，沉默许久：“先回王府。让陆沉舟决定。”
“你也可以决定。”
宁知微侧头。
叶惊霜神情平淡：“昨夜他说过，任何人都可以提出计划。”
“那只是对王府的人。”
“你住王府，吃王府的饭，欠王府五两药钱。”叶惊霜道，“算。”
宁知微没有回答。
回府时已近黄昏。
苏听澜正在修那把缺角算盘。她听完纸坊经过，没有安慰宁知微，也没问何松为何不肯相认，只让常福搬来一张新的书案，放到账房靠窗的位置。
“做什么？”宁知微问。
“你的桌。”
“我原本坐哪儿都可以。”
“从明日起，你是王府账房。月钱二两，先扣药债，再扣伙食。”
“罪臣之女不能任宗室府职。”
“所以账上写周微。”
宁知微看向叶惊霜。
叶惊霜面无表情：“至少像人名。”
苏听澜把一串小钥匙放在桌上：“只开外账柜。内账没有我同意不能碰。”
宁知微握住钥匙：“为何？”
“因为你不肯欠人情。”苏听澜拨动新穿好的算盘珠，“那就欠月钱、饭钱和钥匙。每一笔都有数，慢慢还。”
宁知微低头看着那串钥匙。
回来的路上，她一直捏着那张纸样，纸角被折出一道极深的痕。此刻再想将它抚平，已经恢复不了原样。
她把纸放进自己的新抽屉。
“苏管家。”
“说。”
“桌子太旧，值不了多少。”
苏听澜抬眼：“嫌旧？”
“不是。”宁知微将钥匙收好，“只是先记清，免得以后多还。”
苏听澜笑了一声：“像个账房了。”
宁知微坐下试了试桌面。左边桌腿略短，写字时会轻轻晃。她正要找纸垫，苏听澜已经从缺角算盘旁抽出一块薄木片塞进去。
“这桌原本是我的。”苏听澜道，“十六岁时第一次独自做王府年账，就坐这里。”
“为何给我？”
“因为你比我坐得稳。”
宁知微没有道谢，只把永安坊纸样、何松纸捻和许茂线索依次摆入抽屉。抽屉合上时，那些无处安放的旧事第一次有了一个明确的位置。
桌旧，钥匙也轻，却比藏身账柜时安稳得多。
她终于有了座位。
窗外，叶惊霜悄然离开。
她要在明日初八以前，查清是谁来永安坊取纸。